Inuk: reconstituição de genoma humano com 4000 anos
Uma das notícias mais badaladas das últimas semanas é a da reconstituição do genoma humano a partir de um tufo de cabelo encontrado em Qeqertasussuk (NW da Gronelândia) numa escavação dos anos 80 e, desde então, conservado num museu. Esse cabelo terá pertencido um indivíduo que fez parte da primeira população humana a estabelecer-se no Ártico do Novo Mundo.
Localização do achado na Gronelândia.
Os resultados da sequência genética dizem que o cabelo é de um homem — a quem foi dado o nome de Inuk — de tez morena, cujos ancestrais eram originais da Sibéria. Inuk seria, portanto, descendente das populações que eventualmente migraram para o Novo Mundo entre 6400 e 4400 anos atrás. Trata-se de uma migração desconhecida que terá dado origem à cultura Saqqaq e que é autónoma das migrações dos ancestrais dos índios americanos e dos Inuit. Ou seja, a população a que pertencia Inuk não deixou descendência entre os grupos indígenas contemporâneos do Novo Mundo.
Imagem hipotética de Inuk, feita por Nuka K. Godtfredsen.
Este estudo marca um importante avanço para a pesquisa arqueológica (e não só) na medida em que aplica uma análise muito mais detalhadas do ADN. Note-se que este nível de detalhe foi possível graças à excelente conservação do material em causa. No caso do ADN de Neandertais, por exemplo, é raríssimo encontrar amostras em tão bom estado.
Para mais detalhes sobre este estudo podem aceder às seguintes fontes:
Resumo alargado do assunto feito por Alan Boyle (Cosmic Log): Hairs Trace Human History (MSNBC).
Publicação original na Revista Nature: Rasmussen et al. 2001 - Ancient human genome sequence of an extinct Palaeo-Eskimo. DOI:10.1038/nature08835 (versão pdf com descarregamento livre, algo raro na Nature).
