O caso das duas cabeças de bronze e do licitador chinês
A história da arqueologia está cheia de situações similares: militares pilham monumento e levam as “relíquias”, que anos mais tarde vão parecer em museus ou colecções públicos ou privados. São sempre casos extremamente complicados do ponto de vista legal, que tendem a arrastar-se por anos. A guerra não tem complacência com o património.
Este é um desses casos. Envolve 12 cabeças de bronze representantes do zodíaco chinês pilhadas pelo exército britânico-franco, em 1860, aquando da Segunda Guerra do Ópio. Estes bronzes faziam parte da decoração dos Jardins Imperiais do Velho Palácio de Verão localizado na capital chinesa de Pequim.
Ao longo dos anos, cinco destas peças foram recuperadas para colecções chinesas (duas delas ofertas do magnata macaense Stanley Ho), cinco permanecem em parte incerta, restando duas que estão na colecção privada de Yves Saint-Laurent e de Pierre Bergé, em Paris.
Ora Pierre Bergé decidiu recentemente leiloar essa colecção, incluindo os bronzes chineses. As autoridades chinesas protestaram, defendendo que tais peças pertencem legitimamente ao povo chinês e que, como tal, deveriam regressar à origem. Após algumas trocas de galhardetes entre Bergé e os representantes oficiais da China, a leiloeira londrina Christie’s aceitou prosseguir com o leilão que, após muitas peripécias, acabou num monumental flop. O licitador anónimo, que ofereceu 28 milhões de euros pelas duas estatuetas de bronze, veio agora a público dizer que não vai pagar a licitação que fez. Trata-se de um chinês, chamado Cai Mingchao, responsável por uma galeria privada em Xiamen, e que revelou ter feito tal licitação “em representação do povo”.
Por agora não se conhece uma ligação oficial entre este galerista e qualquer instituição governamental chinesa… mas a verdade é que o Governo Chinês conseguiu o que queria: evitar a venda dos bronzes.
Entretanto, as duas estatuetas voltaram à colecção de Pierre Bergé.
Para saber mais:
Notícias RTP: um, dois, três e quatro.
NYTimes.com (inclui fotos das peças)
